Μπορούμε να ενθαρρύνουμε τους μαθητές να μελετήσουν μαθήματα STEM μέσω της εξ αποστάσεως εκπαίδευσης. Με αυτά τα δεδομένα, πώς θα συνεχίσουμε να παρέχουμε σε όλους μια εκπαίδευση υψηλής ποιότητας; Δείτε τις κύριες ιδέες αυτού του θέματος από την οπτική γωνία ενός εκπαιδευτή STEM.

Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση σε όλους τους θεματικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά (STEM), είναι αναπόφευκτη δεδομένων των συνεπειών της πανδημίας COVID-19. Λόγω της ανάγκης να κλείσουν τα σχολεία, τα παιδιά μαθαίνουν μέσω της αλληλεπίδρασης στο Διαδίκτυο, είτε μέσω μιας διάσκεψης Zoom που διευκολύνεται από τον δάσκαλο του σπιτιού τους είτε μέσω κουίζ σε πόρους του Διαδικτύου. Εν μέσω της ιστορικής επιδημίας του COVID-19, αυτό είναι ένα κρίσιμο μέτρο που πρέπει να ληφθεί για την προστασία των μαθητών, των δασκάλων και των πολυάριθμων εργαζομένων που υποστηρίζουν ένα σχολείο. Ωστόσο, έρχεται σε βάρος της προσωπικής διδασκαλίας, η οποία όχι μόνο επιτρέπει στους μαθητές να κοινωνικοποιούνται μεταξύ τους και να μην απασχολούν τους γονείς τους με τις εργασίες τους, αλλά επίσης επιτρέπει στους μαθητές να συμμετέχουν σε πρακτική μάθηση, ένα ουσιαστικό βήμα για τη γνωστική ανάπτυξη , ιδιαίτερα σε θέματα όπως η επιστήμη.

Πολλά παιδιά έλκονται από τα πεδία STEM λόγω του «δέους» που βιώνουν όταν ολοκληρώνουν με επιτυχία ένα πείραμα μαθαίνοντας ένα νέο και συναρπαστικό θέμα.

Οι εκπαιδευτικοί STEM απλώς επιβιώνουν με τον τρόπο διδασκαλίας τους αντί να ακμάζουν, παρόλο που η ηλεκτρονική μάθηση μπορεί προσωρινά να ωφελήσει τους μαθητές μας. Μπορώ να το εξηγήσω καλύτερα μέσω του ευρέως διαδεδομένου φαινομένου ότι απολαμβάνω να διδάσκω τους μαθητές επειδή είμαι εκπαιδευτής STEM και διευθυντής προγράμματος. Η πρακτική εκμάθηση STEM περιλαμβάνει τη δοκιμή πολύπλοκων θεωριών. Επιπλέον, δίνει τη δυνατότητα στους μαθητές να λαμβάνουν πιο εξατομικευμένη καθοδήγηση από έναν έμπειρο δάσκαλο. Τέλος, η καθαρή συγκίνηση της ανακάλυψης ενός συναρπαστικού νέου θέματος μέσω ενός επιτυχημένου πειράματος ή της δημιουργίας ενός πρακτικού οργάνου προσελκύει πολλούς μαθητές στα πεδία STEM.

Οι μαθητές συχνά ελκύονται από θέματα που βρίσκουν ενδιαφέροντα. Έτσι, οι πειραματικές εκπαιδευτικές ενότητες STEM προσφέρουν μια ιδιαίτερη ευκαιρία να προσελκύσουν μαθητές που τρομάζουν από θέματα που είναι κατά κύριο λόγο θεωρητικά. Οι μαθητές που συμμετέχουν σε πρακτική μάθηση μπορούν πραγματικά να παρατηρήσουν πώς εφαρμόζονται οι έννοιες που έχουν μάθει στην τάξη, είτε δημιουργώντας ένα έπιπλο είτε με τη δυνατότητα εξαγωγής DNA από ένα φρούτο. Αυτές οι παρατηρήσεις μπορούν να προκαλέσουν μια σημαντική αντίδραση στον θεατή, ειδικά όταν συμβαίνει μια φυσική και ταχεία αντίδραση, όπως στα πιο γνωστά επιστημονικά πειράματα για παιδιά (π.χ slime).

Όλοι μπορούν (αναμφίβολα) να λάβουν την ίδια εκπαίδευση στο διαδίκτυο, αλλά μπορούν να έχουν την ίδια ποιότητα εμπειρίας εάν δεν έχουν πρόσβαση στους ίδιους πόρους, στον ίδιο εργαστηριακό χώρο και χρόνο;

Τι μπορούμε όμως να κάνουμε εάν οι μαθητές είναι αποκλεισμένοι στο σπίτι, οι δάσκαλοι είναι επίσης απομονωμένοι ο ένας από τον άλλον και όλο το υλικό της τάξης είναι κλειδωμένο στο σχολείο λόγω της πανδημίας COVID-19; Τα μαθήματα έχουν αλλάξει λόγω του σχεδόν πλήρους κλεισίματος των σχολείων από το νηπιαγωγείο έως το γυμνάσιο από τον Μάρτιο του 2020 σε μια προσπάθεια να αναχαιτιστεί η εξάπλωση του ιού COVID-19. Οι δάσκαλοι ολοένα και περισσότερο καθοδηγούν τους μαθητές τους χρησιμοποιώντας διαδικτυακά εργαλεία, κάνοντας συχνά αλλαγές σύμφωνα με τις συμβουλές των διαφόρων σχολικών συστημάτων.

Η μεγαλύτερη πρόκληση στη διδασκαλία του STEM είναι η διασφάλιση της δικαιοσύνης στην εκπαίδευση των φυσικών επιστημών, ιδιαίτερα επειδή πολλές σχολικές περιφέρειες έχουν αποφασίσει να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν την εκπαίδευση από απόσταση λόγω του COVID-19. Για όσους υποστηρίζουν τη δικαιοσύνη στην εκπαίδευση των Φυσικών Επιστημών, η αναγκαιότητα για κοινωνική εξ αποστάσεως μάθηση, η οποία επιβάλλει στους μαθητές να συνδέονται με τα σχολεία και τους δασκάλους τους μέσω του διαδικτύου, των ψηφιακών μέσων και των υπολογιστών ή των tablet, είναι μια κλήση αφύπνισης. Εάν δεν έχουν όλοι ίση πρόσβαση στο Διαδίκτυο, στα υλικά, στον εργαστηριακό χώρο και στον χρόνο για εξερεύνηση, πρακτική και επανάληψη, μπορούν να έχουν το ίδιο επίπεδο εκπαίδευσης;

Το κύριο ζήτημα που αντιμετωπίζουν όλοι όσοι συζητούν επί του παρόντος την ισότητα και την εξ αποστάσεως εκπαίδευση, όπως διατυπώνεται σε ομάδες όπως η Αμερικανική Ένωση Έρευνας για την Εκπαίδευση, είναι αυτό. Για να σταματήσει η εξάπλωση του COVID-19, πολλοί οργανισμοί, όπως το Boys and Girls Club και το Boy Scouts of America, μετέφεραν γρήγορα τις ημερήσιες κατασκηνώσεις και τις συναντήσεις τους στο διαδίκτυο. Αυτά τα προγράμματα διδάσκουν επίσης μαθήματα STEM (συμπεριλαμβανομένης της χημείας και της αστρονομίας) κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, μια περίοδο που η συμβατική μάθηση και τα σχολεία είναι συνήθως κλειστά. Οι νέοι συμμετέχοντες σε αυτές τις ρυθμίσεις έλαβαν το υλικό που χρειάζονταν για να ακολουθήσουν τον δάσκαλο στην τάξη για να  μπορέσουν να πραγματοποιήσουν οι ίδιοι το πείραμα, να το εξασκήσουν και να το επαναλάβουν ώστε να διατηρήσουν αυτήν την αποτελεσματική μέθοδο διδασκαλίας. Η χρήση μιας εφαρμογής για να κρατήσει το προσωπικό, τους εκπαιδευτές και τα παιδιά ασφαλή όσο εξελίσσεται η πανδημία είναι ένα βήμα που συζητούν επίσης τα σχολεία.

Αλλά για να διατηρηθεί αυτό, πρέπει να συνεχίσουν να εφαρμόζονται ορισμένα μέτρα ισότητας που να εγγυώνται ότι όλοι οι μαθητές μπορούν να λάβουν το ίδιο επίπεδο εκπαίδευσης STEM με τους συμμαθητές τους. Οι μαθητές πρέπει να μπορούν να χρησιμοποιούν το Διαδίκτυο με ασφάλεια από το τυπικό καταφύγιό τους και να έχουν πρόσβαση στα δικά τους προσωπικά tablet ή υπολογιστές. Ορισμένες σχολικές περιφέρειες έχουν φροντίσει να προσφέρουν στους μαθητές φορητούς υπολογιστές ή tablet εκτός από τις προμήθειες που χρειάζονται για να φέρουν στο σπίτι τους. Ωστόσο, τι θα λέγατε για τις επιλογές πρόσβασης στο Διαδίκτυο όπως τα hotspot Wi-Fi; ή τα πιο ακριβά εργαλεία STEM όπως τρισδιάστατοι εκτυπωτές ή ρομπότ; Αυτά τα στοιχεία, τα οποία καλύπτουν πολλούς κλάδους ταυτόχρονα, είναι από τις πιο ευχάριστες και ενδιαφέρουσες δραστηριότητες μάθησης STEM.

Καθώς η σχολική χρονιά 2020–2021 προχωρά, σχεδόν όλα  τα σχολεία επέλεξαν να παραμείνουν online και ως εκ τούτου, τα θέματα STEM διδάσκονται επίσης διαδικτυακά. Ωστόσο, εξακολουθεί να είναι απαραίτητο να ληφθούν αυτά τα μέτρα ασφαλείας για τη διατήρηση της δικαιοσύνης σε επίπεδο πρόσβασης στο Διαδίκτυο και στο υλικό. Έχουν διερευνηθεί διάφορες εικονικές μέθοδοι πρακτικής μάθησης, συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής κινούμενων εικόνων και βίντεο, καθώς και των ψηφιακών πόρων που διατίθενται από διάφορα ιδρύματα (όπως εικονικές περιηγήσεις και διαδικτυακά μαθήματα STEAM από το Κέντρο Επιστημών του Ειρηνικού). Μέσα από αυτήν την ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο στην εκπαιδευτική ιστορία, ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να προσφέρουμε υψηλής ποιότητας εκπαίδευση STEM και STEAM σε όλους τους μαθητές, ανεξάρτητα από τις οικονομικές τους συνθήκες.

Αναφορές:

• https://link.springer.com/article/10.1007/s10639-021-10682-1
• https://link.springer.com/article/10.1007/s10758-021-09564-9